En upptäckt som räddat miljontals liv
Nobelförsamlingen vid Karolinska Institutet meddelade igår att Nobelpriset i fysiologi eller medicin år 2020 skall delas lika mellan Harvey J. Alter, Michael Houghton och Charles M. Rice för deras upptäckter av hepatit C-virus. Deras forskning har varit avgörande i kampen mot blodöverförd hepatit, ett av våra största globala hälsoproblem.
Sjukdomen orsakar kroniska leverskador och levercancer hos människor över hela världen. Redan tidigare hade hepatit A- och B-virus upptäckts vilket var stora medicinska genombrott, men en stor andel fall av blodöverförd hepatit förblev oförklarade. Upptäckten av hepatit C-virus innebar att den kvarstående höga risken för blodsmitta kunde förklaras. Genombrottet möjliggjorde utveckling av blodtester och nya läkemedel som har räddat miljontals människoliv.
Här hittar du ett antal lektionstips inom vetenskapen!
Fakta om antikroppar:
Gregory Winter har bland annat tagit fram det första biologiska läkemedlet genom att använda antikroppar. Lär mer om antikroppar här.
En laboration om naturligt urval:
Kemipristagarna har evolutionen som redskap för att ta fram nya proteiner. Den här laborationen demonstrerar hur naturligt urval ger organismer som är perfekt anpassade till sin miljö.
En övning om arvsanlag:
För att förstå hur förändringar i arvsanlagen kan ge förändringar i proteiner kan man göra denna övning.
Fakta om mutationer:
Mutationer är förändringar i arvsmassan och orsaken till att livet utvecklas, det vill säga att evolutionen sker. Lär mer om mutationer här.
Vi vill även tipsa om två spännande forskare som ingår i vår serie Månadens naturvetare:
Margareta Blombäck
Professor emerita vid KI i koagulationsforskning. Liksom nobelpristagarna forskar hon på proteiner och proteiners funktion. Hon och maken Birger Blombäck renade fram och identifierade de proteiner som saknas hos patienter med klassisk blödarsjuka och von Willebrands sjukdom. Hennes ambition är att bidra till att färre människor drabbas av blodproppssjukdomar som hjärtinfarkt eller stroke.
Leif Andersson
Leif Andersson, professor i funktionsgenomik vid Uppsala universitet, forskar grundläggande om sambandet mellan gener och egenskaper genom att använda bland annat husdjur som modellorganismer. Det kan till exempel handla om pigmentering, ärftliga sjukdomar och metabolism och tillväxt. Husdjuren har avlats fram och det innebär att han, precis som nobelpristagarna, använder evolutionen som redskap.
